中国語の子音を６つ理解した（と思う）

中国人の友人が中国語の子音 "zh", "ch", "sh", "j", "q", "x"の発音区別を教えてくれた。 この６つの子音は２つの軸に分割して理解すると良い。

舌形状と位置 \ 口の形状	細く引く	前に出す	引きと前出しの中間
そり舌	zh	sh	ch
下歯あたり	j	x	q

個人的な鬼門は特に "ch", "q" の２つ。この２つの音を作るには、口の形が「引きと前出しの中間」に位置する。

この位置付けがなかなか難しい。

ぼくの理解では、３つの口の形状は「連続値的な関係」だと捉えている。 つまり、舌の位置を固定したとき、口の形状を徐々に「細く引く」から「前に出す」へ移動させていくと、順番に "zh/j" > "ch/q" > "sh/x" に変化する。 実際、中国の子供向け発音教育時にも、子どもたちは「細く引く」から「前に出す」の順番に音を変化させていく練習をするのだそうだ。